Una enorme granja solar enfrenta al duque con su ex esposa

Ha estallado una disputa entre el duque de Beaufort y su ex esposa ambientalista por los planes de un desarrollador de construir una granja solar de 2.000 acres cerca de la finca King’s Highgrove.

Lime Down Solar Park, que pretende tener una capacidad de generación de 500 megavatios de energía limpia para alimentar aproximadamente 115.000 hogares, ha despertado la ira de sus opositores que dicen que destruirá el “hermoso paisaje” del norte de Wiltshire.

Según los documentos de planificación, la mayor parte del parque se construiría al norte de la M4 y al sur de Malmesbury, en el norte de Wiltshire. Sin embargo, parte del plan de casi tres millas cuadradas se ubicaría en la finca de 52.000 acres del duque de Beaufort en Gloucestershire.

Badminton Estate ha sido el hogar de los duques de Beaufort desde 1682, y Beaufort mantiene una relación amistosa con el Rey, cuya casa familiar, Highgrove House, está a nueve millas de distancia.

Los activistas que luchan contra Lime Down Solar Park han iniciado una petición en línea pidiendo al gobierno que «prohíba las ‘megainstalaciones solares’ de más de 50 MW en tierras agrícolas del Reino Unido».

A la oferta también se opone la ex esposa del duque, Tracy Somerset, una actriz convertida en ambientalista que ocupa otra casa en la finca.

Le dijo a The Daily Telegraph: “Los paneles solares deberían estar en los tejados, a lo largo de las autopistas o en los sitios industriales. La tierra debería destinarse al cultivo de alimentos, no a las ganancias de unos pocos terratenientes, fabricantes e inversores.

«Tengan cuidado con lo que el alarmismo sobre el cambio climático nos hará aceptar».

El grupo de acción Stop Lime Park dijo que temía que la “monstruosidad lucrativa” de 2.000 acres, rodeada por vallas de seguridad de 3 metros de alto, dañara el turismo, fuera una plaga para el paisaje y arruinara las “tierras agrícolas productivas”.

“Esta no es una campaña antisolar. Creemos que los grandes parques solares industriales deberían ubicarse en antiguos emplazamientos industriales o junto a autopistas, no en tierras agrícolas productivas”, añadió el grupo.

James Gray, el diputado conservador de North Wiltshire, también se opuso a los planes. En una publicación en su sitio web, dijo que Wiltshire ya hizo una enorme contribución a la producción de energía solar.

Gray dijo: “De los diez parques solares más grandes de Inglaterra, ocho están en nuestro querido condado… Tenemos 42 parques solares operativos y otros 12 en planificación o construcción, casi todos en el norte del condado. Cubren 3.000 acres, que es más que cualquier otro condado de Inglaterra…

“Y ahora tenemos una solicitud absolutamente escandalosa para enormes parques solares nuevos bajo el engañosamente rústico título de ‘Lime Down Solar Park’. Serán 2.000 acres de espejos de tocador que se extenderán desde Luckington hasta Malmesbury, desde Sherston hasta Hullavington, desde la M4 hasta Corston.

«Se necesitarán docenas de horribles unidades de almacenamiento de baterías y kilómetros y kilómetros de interrupciones en las carreteras para llevar la electricidad a Melksham y desde allí a la red».

Gray afirmó que esto resultaría en «una destrucción absolutamente monstruosa de algunos de los paisajes más bellos del norte de Wiltshire».

Debido a la enorme capacidad del plan, ha sido clasificado como Proyecto de Infraestructura de Importancia Nacional, lo que significa que requerirá permiso de Claire Coutinho, la secretaria de energía, en lugar del consejo de Wiltshire.

El plan ha sido propuesto por Island Green Power, que dijo que su misión era generar electricidad limpia y de bajo costo, así como almacenar energía con bajas emisiones de carbono.

Un portavoz del duque dijo: «La decisión del patrimonio es comercial y se alinea con la orientación del gobierno de que el desarrollo de infraestructura baja en carbono, como parques solares, es una prioridad nacional crítica».

El Times se ha puesto en contacto con el Palacio de Buckingham y Island Green Power para solicitar comentarios.